This post is also available in: English (Engels)
We liepen elkaar op Ruigoord voor het eerst tegen het lijf, de Engelse dj/producer Kenny Campbell en ik. Al snel spraken we af voor een interview omtrent zijn first gig. “Op dat moment ging het mis.”
“Mijn eerste keer draaien, vond plaats in de zomer van 1996. Ik was toen zestien en voor ik ook maar één voet achter de decks had gezet, dacht ik dat ik de beste dj ter plekke was.”(lacht) “Na een paar minuten kwam ik erachter dat ik het mis had!”
De ene mix na de andere
“Ik kocht al sinds 1991 platen en kreeg mijn eerste draaitafels toen ik veertien jaar was. Ze waren verschrikkelijk. Soundlab DLP-1 belt-drive draaitafels en een basismengpaneel. Ze zagen eruit als Technics SL’s maar werkten absoluut niet zo. Toch was ik er dol op. Ik draaide vaak uren per dag op die dingen en nam de ene mix na de andere op. En eerlijk gezegd, ik was echt goed.” (lacht)
Rezerection Event 2
“In diezelfde periode begon ik ook naar raves te gaan. Rezerection Event 2 was mijn eerste. Tegen 1996 had ik elke Rezerection sinds de tweede editie bezocht. Inmiddels reisde ik ook naar Thunderdome en Mysteryland in Nederland. Ik zag de dj’s en ik wist dat ik dat ook wilde. Artiest als Lenny Dee, Manu le Malin, The DJ Producer, Gizmo, Bass Generator, Technotrance (bij wie ik tegenwoordig mijn label heb) en vele, vele anderen. Het zag er zo eenvoudig uit.”
Oude loodsen en boerderijen
“Ik was natuurlijk nog te jong om in clubs te draaien. Ik woonde echter in een klein dorp, een behoorlijk eind van de grote steden. Dit hield in dat we raves in oude loodsen en boerderijen organiseerden. Vanaf 1994 hadden er elke maand wel eentje. Na verloop van tijd leerde ik ook de promotors kennen. Ik smeekte hen maandenlang of ik mocht draaien en stopte constant mixtapes in hun handen. Tot ik eindelijk mijn eerste optreden kreeg. Ik was zo blij!”
Platenkoffer meezeulen
“En dus ging ik op 20 juli 1996 naar de betreffende rave. Het gebeuren vond plaats in een verlaten loods, ongeveer 8 mijl (12,8 km) het platteland op. Ik had geen rijbewijs dus moest erheen lopen, terwijl ik mijn platenkoffer meezeulde. Ik hoefde pas om zeven uur ’s ochtends te draaien, maar ik was altijd al vanaf het begin op feesten aanwezig. De rave was crazy. Er was volop ectasy. De crowd was dus helemaal klaar voor het event. Ik dacht dat alles van een leien dakje zou lopen. Ik was immers een overmoedige zestienjarige en was ervan overtuigd dat ik de beste dj van de rave zou zijn. Ik was er klaar voor om iedereen met mijn set omver te blazen.”
Volledig in paniek
“Toen was het zeven uur in de ochtend. Ik voelde me geweldig. Ik had totaal geen zenuwen. Dus legde ik de eerste plaat op de platenspeler, Strychine met The Sacrafise, uitgekomen op het Industrial Strength Records label. Op dat moment ging het mis. Ik had namelijk nog nooit met Technics draaitafels gedraaid en schoot volledig in paniek. De Technics léken niet eens op de draaitafels waar ik thuis al twee jaar op oefende. Met als gevolg dat ik mijn eerste overgang volledig verknalde. En de tweede. En de derde. Ik had het niet meer! Dankbaar realiseerde ik me dat de meeste bezoekers onder invloed waren en meer op de klanken letten dan op mijn dramatische mixtechniek. Na een minuut of twintig begreep ik hoe de draaitafels werkten en kon ik eindelijk mixen zoals ik al de hele tijd van plan was. De rest van de set vloog letterlijk voorbij. Mijn laatste track was Dogge Team met We Came to Hool (Kotzaak Unlimited). Waarschijnlijk de enige goede plaat om deze set positief mee te eindigen.”
Desastreuze set
“Daarna pakte ik mijn platen weer in en gaf het roer over aan de afsluitende dj. Ik wilde het liefst onopgemerkt wegglippen na het desastreuze begin van mijn set, maar werd opgewacht door de promotor die helemaal blij was met wat ik had gedaan. Zo blij zelfs, dat ik vervolgens elke twee maanden op zijn raves mocht draaien tot hij in 1999 met deze events stopte.” (lacht)
“Wat ik die eerste keer heb geleerd, was dat ik nooit te zeker van mijn zaak moest zijn. En natuurlijk dat het belangrijk is om de apparatuur te kennen waarop je moet gaan draaien!”
Dit interview met Kenny Campbell is oorspronkelijk in mei 2018 gepubliceerd op This Is Our House.
Wie is Kenny Campbell?
De in Glasgow gevestigde DJ Kenny Campbell heeft een reputatie vanwege zijn talenten in het draaien van techmuziek. Mogelijk de meest veelzijdige en technisch begaafde DJ, is hij in staat om naadloos een set te draaien en verschillende stijlen moeiteloos te combineren. Of het nu techno, minimal, tech house of deep house is, Kenny Campbell draait het als de tijd er rijp voor is en het publiek het wil. Enkele van Kenny Campbell’s boekingen zijn onder andere OM96 (Berlijn), Red Bull Music Academy Afterparty, Studio 24 (Edinburgh) en King Haakon (Isle of Skye). Ook houdt Kenny Campbell wel van een afterparty.
Van jongsaf aan heeft Kenny Campbell een grote interesse gehad in elektronische muziek. Deze interesse zou een levenslange passie worden na het horen van Mescalinum United’s We Have Arrived. Dit nummer triggerde iets. Het was duisterder dan alles wat Kenny eerder had gehoord. Het had drive en een bite. Het was dit nummer dat Kenny deed besluiten dat DJen het pad zou zijn dat hij zou volgen.
Zwaar beïnvloed door de hardere technogeluiden van begin jaren negentig en de tweede golf van Detroit techno, begon Kenny Campbell ondergrondse clubs en vrije feesten te domineren. Zijn stijl werd meer verdraaid, meer extreem. Hardcore was dominant in de underground maar dat was niet genoeg voor Kenny Campbell. Hij wilde het nog harder. Belangrijker nog, hij wilde dat het techno was.
Naarmate de tijd verstreek, verliet Kenny Campbell de hardcore scene en keerde terug naar zijn roots. Techno is wat hij wilde en het was techno waar hij voor zou gaan. Geïnspireerd door artiesten als FUSE, Speedy J en Plastikman, was Kenny Campbell vastberadener dan ooit om succesvol te zijn binnen de technoscene.
2005 zou een cruciaal jaar blijken voor Kenny Campbell en het pad dat hij muzikaal zou volgen. Minimal techno begon populairder te worden en Kenny Campbell was er al mee bezig. Na Richie Hawtin dat jaar op Sonar te hebben gezien, was Kenny Campbell’s geest ingesteld op deze nieuwe, uitgeklede techno. Hij verving harde, brutaal tracks door spaced-out grooves. De overgang tussen deze stijlen was naadloos en Kenny voelde zich erin thuis. Zijn sets leken nu veel natuurlijker te flowen.
In deze tijd had Kenny Campbell het geluk enkele internationale boekingen te krijgen. Hij speelde in Dublin (Ierland) en Antwerpen (België). Een toevallige ontmoeting leidde ook tot een plek in het beroemde Bootleg DJ Café in Rotterdam. In 2008 besloot Kenny Campbell te stoppen met traditioneel DJen met vinyl en cd’s en stapte over naar een volledig digitaal setup. Deze overstap gaf hem meer creatieve vrijheid. Zijn sets bewogen zich niet langer van track naar track, maar waren opgebouwd uit lagen en loops. Mixen/remixen/bewerken, hij doet het allemaal in een live format. Gewapend met deze nieuwe technologie werden zijn sets steeds dynamischer, waarbij elke keer een compleet nieuwe ervaring was.
In 2009 hostte Kenny Campbell zijn eerste radioshow op Liquifi Radio, een online radiostation. De show liep tot het station werd gesloten en stelde hem in staat een nieuw publiek te bereiken en te experimenteren met verschillende muziekstijlen. Hierdoor is hij nu een regelmatige bijdrager aan verschillende radioshows met gastmixen en zijn er verschillende mixen uitgebracht op diverse podcasts. In datzelfde jaar behaalde Kenny ook een van zijn belangrijkste doelen en draaide hij in Berlijn.
Met regelmatige boekingen zowel thuis als in het buitenland, inclusief zijn residentie op het afgelegen Isle of Skye, kan de toekomst voor Kenny Campbell alleen maar beter worden. Naarmate de technologie die hij omarmt krachtiger wordt, worden ook zijn optredens dat. Achter de knipperende lampjes van een reeks controllers dirigeert Kenny nu de dansvloer op zijn eigen unieke manier. Hij nu minimal, techno, tech en deep house met zo’n gemak dat de verandering van stijlen onopgemerkt blijft. Niemand is teleurgesteld wanneer Kenny Campbell de controle heeft.