This post is also available in: English (Engels)
Deze editie van MY FIRST GIG: de Italiaanse dj Uto Karem. “In het begin begreep mijn familie helemaal niets van wat ik deed. Iedereen bleef maar zeggen dat ik nu eindelijk eens een normale baan moest gaan zoeken.”
“Mijn familie verhuisde eind jaren zeventig van de vorige eeuw van Italië naar het Verenigd Koninkrijk. Ik groeide in de jaren tachtig dus op met invloeden van synth pop en elektronische muziek die ik op televisie hoorde. Na tien jaar kwam ik in mijn vroege tienerjaren in Italië in aanraking met techno. Dat was rond ‘93/’93.”
Militaire dienstplicht
“De eerste gig was eigenlijk alleen maar voor de lol. In die tijd verzamelde ik vinyl. Dit was een passie die ik deelde met een vriend die destijds in Duitsland woonde. Ik bezocht hem vaak om samen naar festivals te gaan en om de kans te hebben om nieuwe vinyls in Duitsland te scoren. Hij had in die tijd thuis al een paar platenspelers staan en we brachten veel tijd door elkaar wat betreft mixtechnieken uit te dagen. Intussen probeerden we de sound te vinden die we op de festivals hoorden. Ik was op dat moment rond de negentien. Ik had een jaar eerder mijn militaire dienstplicht vervuld, die in die tijd nog verplicht was in Italië.”
Simpelweg verliefd
“Na een tijdje had ik zelf een behoorlijke collectie platen verzameld en kende ik de meeste tracks die dj’s draaiden. Intussen bezochten we af en toe een kleine club. Op een avond nodigde de eigenaar van die club ons uit om een paar platen te draaien. Op dat moment wist ik totaal niet hoe ik moest beatmatchen en ik mixte op gevoel op de breaks. Maar toen ik die avond in de dj-booth stapte, voelde dat zó natuurlijk en het gevoel van mijn passie delen met mensen die ervan genoten – dat was zó vet, dat ik simpelweg verliefd werd. Nadat dit gevoel een paar dagen door mijn hoofd had gezoemd, vond ik dat ik moest proberen om het dj’en een kans te geven.”
Serieus proberen
“Natuurlijk was ik nerveus tijdens dat eerste mini-optreden. Ik had immers niets voorbereid. Ik draaide gewoon mijn favoriete muziek van dat moment. Ik was echter niet bang en aarzelde geen moment. En zoals ik al zei: het ging vanzelf. Natuurlijk hielp het dat ik slechts voor ongeveer honderd mensen draaide, van wie de meesten mijn vrienden waren. Het is volslagen anders als je voor het eerst voor tienduizend mensen staat. Dan ben ik wel nerveus, hoor.” (lacht)
Donker en piepklein
“De locatie zelf was een underground plek, erg donker en piepklein. Mijn vrienden en ik hadden er altijd veel plezier en het werd uiteindelijk dus de plek waar de ontwikkeling van mijn carrière begon. Later kreeg ik de kans om op after parties te draaien. Daar ontdekte ik mijn passie voor lange sets die ik overdag kan draaien.”
Favoriete artiesten
“Of ik steun van mijn familie kreeg? In het begin begreep mijn familie helemaal niets van wat ik deed. Iedereen bleef maar zeggen dat ik nu eindelijk eens een normale baan moest gaan zoeken. Tegenwoordig krijg ik uiteraard hun volle support. Bovendien heb ik het geluk dat ik nog steeds dezelfde oude vrienden heb, die vanaf het begin aan mijn zijde stonden. Een mentor heb ik nooit gehad. Het was puur het delen van muziek met vrienden dat me op dit pad bracht. We gingen naar talloze events en luisterden naar live opgenomen cassettebandjes. Ik begon uit mezelf enkele artiesten op te zoeken. Mijn drie favorieten destijds waren Sven Väth vanwege zijn charismatische benadering van de crowd, Jeff Mills vanwege zijn mixtechnieken en producing skills en Richie Hawtin voor zijn Plastikman releases.”
Napels
“Vanaf dat moment heb ik constant nieuwe dingen geleerd, van het spelen in een kleine intieme club tot het draaien op grote festivals. Ik vind beide top. Ook heb ik geleerd hoe ik het publiek kan lezen en hoe ik een bepaalde sfeer voor de avond kan creëren. Na die eerste keer draaien, ben ik als promotor aan de slag gegaan. Dat leidde vervolgens tot mijn eerste residency bij sommige clubs in Napels, waarbij ik voor de headliner mocht openen.”
“Sinds die eerste jaren, meer dan 25 jaar geleden, hebben mijn dj- en producers-skills zich grandioos ontwikkeld. Deze groei bracht me naar vele clubs en events waar ik als tiener alleen maar van kon dromen. Gedurende de jaren heb ik op zoveel plekken gespeeld: Space Ibiza, Wob Tokyo, Ultra Miami, Zagreb, Industrial Copera in Granada, Londen en Berlijn. Voor het nieuwe jaar zijn we mijn Noord- en Zuid-Amerikaanse tournee aan het voorbereiden.”
Dit interview met Uto Karem is oorspronkelijk in november 2018 gepubliceerd op This Is Our House.
Wie is Uto Karem?
Als dj, producer, labelmanager en computer muziekredacteur heeft Uto Karem een brede visie op wat elektronische muziek inhoudt.
Na zijn jeugdjaren in Londen te hebben doorgebracht, werd Uto Karem’s muzikale gehoor voor het eerst geschud door bands als New Order, Depeche Mode en Soft Cell. Bij zijn terugkeer naar Italië als tiener waren het Underground Resistance, Novamute en Plus 8 die de meeste invloed hadden op de jongeman.
Op late tienerleeftijd nam Uto Karem’s dj-carrière een vlucht, en in de loop der jaren heeft hij veel van ’s werelds grootste dj-talenten ondersteund. Als een natuurlijke progressie nam hij twee jaar de tijd om audio engineering te studeren, wat leidde tot het ontwikkelen van zijn eigen muzikale stijl. Tegelijkertijd werkte Uto Karem als redacteur voor een computermuziektijdschrift, waar hij alle moderne technologieën voor dj’s en producers beoordeelde en testte.
In een kort tijdsbestek heeft Uto Karem hit na hit geproduceerd met vooruitstrevende dance-tracks die al snel een vast onderdeel zijn geworden voor dj’s overal ter wereld. Naast een veelgevraagd dj, producer en remixer, beheert Uto Karem ook zijn eigen label Agile Recordings, waarop hij diepe technoritmes en zeer verslavende baslijnen verkent, zowel van zichzelf als van briljante vooruitstrevende artiesten.
Met zijn unieke handelsmerk heeft Uto Karem zich beziggehouden met het produceren van groove-geïnduceerde, energieke tracks voor legendarische labels, met het vermogen om cutting-edge machinemuziek en soulvolle grooves te verweven.