This post is also available in: English (Engels)
Voor deze editie sprak ik met het vaderlandse technotalent Kole Leijen, beter bekend als producer DJ Surgeles. We kennen elkaar al een aantal jaren en ik heb DJ Surgeles als een zachtaardige, supersympathieke en megagetalenteerde man leren kennen. Natuurlijk weet hij nog precies hoe alles begon. “Duizenden mensen dansten in de stoet mee en zelfs in de tram stonden de passagiers niet stil!”
“Mijn eerste optreden vond plaats tijdens de Legalize Streetrave in Amsterdam. Dat gebeurde bij toeval. Op mijn zestiende was ik aan het werk in Frankrijk en draaide een cassettebandje voor iemand uit Amsterdam. Die gast vond het wel toffe muziek. Hij zei spontaan: ‘Ik bel meteen een vriend die de Legalize Street Parade organiseert’. Zo gezegd, zo gedaan. Voor ik het wist, mocht ik op een eigen truck draaien. Ik stond in het midden van een parade die door de Amsterdamse binnenstad en de IJtunnel trok, tot we bij het eindfeest op de NDSM Werf waren.”
Onbeschrijflijk
“Al mijn vrienden hielpen mee om de vrachtwagen op te bouwen. Ook tijdens de parade zelf liepen ze mee. Ik weet nog precies wat de reactie was op mijn eerste plaatje, Rocket Scientist van Dopplereffect. Iedereen ging los! Het gevoel dat je dan overbrengt op mensen die van techno houden, is onbeschrijflijk! Duizenden mensen dansten in de stoet mee en zelfs in de tram stonden de passagiers niet stil!”
Servisch bloed
“Vanaf dat moment wist ik het: ‘Ik ga nooit meer stoppen met muziek maken en spelen’. Dat zit ook een beetje in mijn Servische bloed. Als een Serviër ergens voor gaat, stopt-ie niet meer.” (lacht) “Ik ben zelf Nederlands maar mijn moeder komt uit Servië. Ze was vroeger zangeres en haar broer speelde accordeon. Mijn vader was een fervent platenverzamelaar, dus mijn liefde voor muziek zit in de familie.”
Dag en nacht achter draaitafels
“Op mijn zestiende heb ik meteen twee SL1200’s van Technics en een Pioneer DJM600 gekocht. Ik was dag en nacht achter die draaitafels te vinden. Ook ging ik standaard elke zaterdag naar Amsterdam om technoplaten te scoren. De collectie groeide razendsnel en mijn sets werden beter en beter.”
Zeeman
“Voorafgaand aan de dancemuziek had ik eigenlijk ook al een mooie collectie, maar die bestond meer uit jazz, rock en fifties, sixties en seventies platen. Mijn vader was in de jaren zestig en zeventig zeeman. Hij was vaker in Amerika dan in Nederland en in de Verenigde Staten kwamen elpees veel eerder uit dan in Nederland. Als hij terug in ons land was, liet mijn pa menig vriend met zijn aanwinsten versteld staan. De muziek uit die tijd heb ik op jonge leeftijd overgenomen en heeft me in mijn smaak gevormd. Als ik thuis muziek aanzet, luister ik nog steeds naar die oude en echte sound.”
Pink Floyd
“Ik struinde als jochie al rommelmarkten af voor leuke elpees. Al mijn zakgeld ging eraan op. Op de basisschool was eveneens snel duidelijk dat muziek helemaal mijn ding was. We hadden een platenspeler in de klas en ik nam vervolgens hele aparte vinyls mee waar de klas eigenlijk niet veel raad mee wist.” (lacht) “Denk aan Emerson, Lake & Palmer of Pink Floyd, beide van grote invloed op mij wat betreft elektronische geluiden. Daarbij heb ik gedrumd en kon ik best aardig piano spelen.”
Goochelaar
“Wat echt indruk heeft gemaakt, was een optreden van Carl Cox. Ik was zeventien en daar stond ik dan, tijdens Impulz in de Brabanthallen. Carl Cox stond met drie decks te knallen en zette een van zijn beste sets ooit neer. Ik kon alleen maar omhoog kijken naar de, in mijn ogen, goochelaar met vinyl. Toen wist ik het: ‘Dat wil ik leren!’”
Dave Clarke competitie
“Vanaf dat moment ben ik meteen vol gaan produceren want er werd gezegd: ‘Als je alleen dj bent, kom je er niet’. Het was dus noodzakelijk dat ik me dat eigen maakte. Nadat ik een van mijn eerste tracks had gemaakt, werd ik tijdens de eerste editie in 1996 van het Amsterdam Dance Event (ADE) een van de winnaars van de Dave Clarke competitie. Als je deze won, werd je ook op 3FM gedraaid in Dave Clarke’s ‘White Noise’ radioshow. Inmiddels ben ik al 24 keer met mijn eigen producties in die show verschenen en ik krijg hier wereldwijd veel positieve reacties op.”
Jeff Mills
“Niet veel later gaf Jeff Mills een optreden in het Patronaat in Haarlem. Ik brandde een dj-mix op een cd en overhandigde hem het schijfje. Toen ik de ochtend na Jeff Mills’ optreden wakker werd en mijn mail opende, kon ik mijn ogen niet geloven! Ik had een bericht van Jeff, waarin hij stelde dat hij bijzonder onder de indruk van mijn mix was. Ook vroeg hij of ik geïnteresseerd was in een Purpose Maker DJ-mix voor op zijn website. Ik gaf eerlijk toe dat ik enorm gevleid was door zijn voorstel en de mix stond al snel op zijn website.”
Betty Hill Case
“Sinds die dag hebben Jeff en ik veel contact en ga ik soms mee als hij in Nederland op moet treden om te kijken hoe de meester het doet. Ook heb ik intussen een release gehad op zijn label Axis Records. In de toekomst komen meer van mijn tracks op dat label uit op vinyl. De eerste is gepland op 6 januari, onder de titel The Betty Hill Case.”
Ontvoering
“Jeff geeft me geregeld tips en daar leer ik veel van. Hij is voor mij echt een leraar. En wat is er nou mooier dan samen te mogen werken met een van je idolen?! De release is onderdeel van een plan dat Jeff en ik samen hebben uitgewerkt. We onderzoeken eerst de bekende zaak van een ontvoering door buitenaardse wezens en aan de hand daarvan schrijven we de muziek. Dit is een hele aparte benadering van produceren. Je raakt nog meer betrokken bij je eigen muziek.”
Vinylreeks
“De vinylreeks die vanaf 6 januari (2017) uitkomt, gaat een bijzonder interessant luisterverhaal vormen, want het is een unieke combinatie van elektronische klanken en interviews die je meevoeren op een reis door het verhaal van Betty Hill. De ontwikkeling van de verhaallijnen en de muziek verschaft een ongelooflijke ervaring van buitenaards leven. Toen we de zaak onderzochten, kregen Jeff en ik door onze bevindingen samen het idee om deze alien ontvoering te onderzoeken en als basis van onze muziek te gebruiken.”
“In het kort kan ik wel iets loslaten over het verhaal. Betty en haar man Barney waren een Amerikaans echtpaar uit New Hampshire. Naar verluidt, is het stel in de nacht van 19 op 20 september 1961 ontvoerd door buitenaardse wezens. Hoe dit ons heeft geïnspireerd, kun je dus op 6 januari horen. Wat mijn carrière verder betreft, heb ik intussen al veel mogen optreden, met als hoogtepunten Tresor Berlijn en Awakenings Festival in Amsterdam. Wat ik me op mijn zestiende voornam, staat dus vol op de rails.”
Dit interview met DJ Surgeles is oorspronkelijk in december 2016 gepubliceerd op DJMag.nl.
Wie is Surgeles?
DJ Surgeles, oftewel Kole Leijen, is een muzikant boordevol energie. Op vijfjarige leeftijd dook hij al in de platenverzameling van zijn ouders, en op achtjarige leeftijd werd hij door zijn zus geïntroduceerd in de wereld van housemuziek. Niet lang daarna kreeg de jonge Surgeles op zijn verjaardag zijn eerste set draaitafels cadeau en bezocht hij geregeld zijn lokale platenzaak.
Na een paar jaar begon hij zijn eigen donkere, diepe en meanderende techno te produceren. In 2005, tijdens een show van Jeff Mills slaagde Surgeles erin een demo-cd aan ‘The Wizard’ te geven. De volgende dag ontving Surgeles persoonlijk een e-mail van Jeff Mills waarin stond dat zijn muziek geweldig klonk en hem inspireerde om Surgeles een mix te laten maken voor zijn Purpose Maker Label. Twee weken later stond Surgeles’ mix op de website van Jeff Mills’ Axis Records ter gelegenheid van het 10-jarig jubileum van het ultieme technohymne The Bells! Later dat jaar, tijdens het Amsterdam Dance Event, won Surgeles een wedstrijd georganiseerd door Dave Clarke voor de best geproduceerde track en werd hij uitgekozen om op te treden in Dave Clarke’s White Noise-radioshow op 3FM Radio.
Rond 2007 begon Kole in de legendarische Escape-club in Amsterdam zijn eigen feesten genaamd ‘Civilized?’. In 2009 markeerde het begin van zijn carrière als platenbaas toen hij zijn geesteskind lanceerde: ‘Underground Freedom Fighters (UFF) Records’. Sindsdien bleven de samenwerkingen met Jeff Mills komen en de bekroning hiervan kwam toen Jeff hem vroeg om een compilatie te maken voor zijn label ‘Something In The Sky’. In 2017 vertrouwde Jeff DJ Surgeles toe om “the Betty Hill Case” te produceren. Dit is een 12-inch geïnspireerd op het verhaal en de interviews van een Amerikaans echtpaar dat naar verluidt in 1961 in een landelijk deel van New Hampshire door buitenaardse wezens werd ontvoerd.