This post is also available in: English (Engels)
De Amerikaanse DJ Skull a.k.a. Ron Maney draait al enkele decennia mee in de dance-scene. In 2015 ontmoetten we elkaar op festival The Promised Land waar hij als artiest was geboekt. Zijn eerst buitenlandse gig ooit vond ook in Nederland plaats. Hij heeft dus prettige herinneringen aan ons kikkerland. Natuurlijk interviewde ik DJ Skull over zijn first gig ooit. “Onderschat nooit de kracht van muziek.”
“Rond 1982/1983 begon ik naar oudere jongens te luisteren. Ik vond mijn vaders oude draaitafels in een kast, spaarde daarna voor naalden, elementen en alles wat ik nog meer nodig had.”
Power Plant Chicago
“Ik promootte mezelf suf op mijn middelbare school en sinds 1985 sta ik dus zelf te draaien voor publiek. Mijn eerste grote gig was in de Power Plant in Chicago, waar ik vandaan kom. Ik was zeventien.”
Element
“Natuurlijk was ik best nerveus. Dat ben ik nog altijd, tot ik de eerste plaat aanzet. Dan valt alles van me af en voel ik me in mijn element. Ik bereid mijn sets nooit voor en edit vervolgens alles ter plekke of ga live aan de slag. Ik probeer de energie van de crowd op te plikken.”
Miss Djax
“Mijn eerste internationale gig had ik op mijn 21e in Amsterdam. Ik draaide samen met Miss Djax. Datzelfde weekend stond ik ook op Phycothrill Duitsland.”
Importplaten
“Mijn vrienden hebben me van begin af aan enorm gesteund. Ook mijn ouders waren enorm enthousiast over mijn ontwikkelingen. Mijn vrienden waren bijna allemaal wat ouder en al een eind op weg in de muziek en de dance business. Zo gaven ze me importplaten en apparatuur, toen ik net begon. Mijn vader kocht een synth sampler voor me. Een oudere dj gaf me een TR-707, Korg synth en een Tascam 16-track. Na een poosje verdiende ik genoeg met mijn gigs om zelf mijn gear uit te breiden.”
Stralende ogen
“Ik weet nog goed hoe trots al mijn vrienden en mijn vriendin bij die eerste gig waren. Ze stonden allemaal bij mij on stage en dat terwijl we nog zo jong waren! Hun ogen straalden!”
Kracht van muziek
“De club en de gig waren fantastisch! Ik ben enorm kritisch naar mezelf toe dus echt helemaal happy ben ik nooit na een optreden. Ik vraag me meteen af: ‘En nu? Wat ga ik hierna doen?’ Natuurlijk, als iedereen lekker staat op mijn set te dansen, vind ik dat top. Ik heb echter geleerd dat je de kracht van muziek nooit moet onderschatten. Elke track heeft een boodschap, tenminste voor degene die er open voor staat. Nieuwe en oude muziek raakt mensen en brengt ze bijeen. Het is een fijn gevoel om mensen uit hun dak te zien gaan en de norm te ontstijgen. Die vibe!”
Feedback
“Ik ben dol op feedback en het doet me plezier te horen hoe iedereen op zijn of haar eigen manier de muziek interpreteert. Ik leer telkens weer van de crowd en elke gig voelt nog steeds aan als mijn eerste.”
“Sinds kort ben ik te boeken via het agency HJCKD AM, een artiestenmanagement- en boekingsbureau. Zij komen uit Amsterdam en vertegenwoordigen ook een aantal oude vrienden, dus dat voelt goed. In juni kom ik weer naar Amsterdam om op te treden; op de plek waar ook mijn eerste gig buiten de VS was!”
Dit interview met DJ Skull is oorspronkelijk in mei 2015 gepubliceerd op DJMag.nl.
Wie is DJ Skull?
DJ Skull a.k.a. Ron Maney, woonde in de Southside van Chicago (IL, VS). Zijn muzikale carrière begon in de zomer van 1986, terwijl hij herstellende was van een botbreuk. In de daaropvolgende jaren vestigde hij zijn naam. Eerst als DJ op kelderfeesten en later bouwde hij zijn reputatie op om door te gaan naar grotere evenementen zoals loft- en hotelfeesten, en uiteindelijk de beruchte Music Box- en Power Plant-clubs.
Op vijftienjarige leeftijd kocht Ron zijn eerste demo bij Trax Records. Daar ontmoette hij voor het eerst Chicago’s legendarische DJ Ron Hardy, werkzaam als A&R voor Trax Records. Twee jaar en een nieuwe alias later (DJ Skull) later, terwijl hij in de Power Plant was, hoorde Chicago’s eigen Steve Poindexter een dj een van de nummers van DJ Skull spelen en ontmoette hij Ron. Steve was nu A&R bij Sabre Records en nodigde Ron uit om enkele nummers uit te brengen. Dus in oktober 1991 werd DJ Skull’s eerste plaat “N.R.G. Music” uitgebracht.
In 1993 bracht hij de EP “The Stomping Grounds” uit op Djax-Up-Beats. Deze plaat werd meer opgemerkt dan de eerste. In de loop van de jaren die volgden bracht DJ Skull veel EP’s op verschillende labels uit. Hij is een gerespecteerd producer en DJ geworden in de techno-industrie. Hij speelde op beroemde evenementen in de VS en Europa, zoals: Planet Djax 1 (Chicago, IL), Mayday 8 (Duitsland) en The Lollipop (Zweden) om er maar een paar te noemen.