This post is also available in: English (Engels)
Deze week in de serie MY FIRST GIG de Nederlandse Melissa Sneekes a.k.a. dj/producer SNEEKES. Ze kreeg bij haar debuut meteen een vaste residency in Rotterdam. “Eén voor één gluurden ze in de dj-booth om te checken of ik wel echt live aan het draaien was.”
“Toen ik klein was, was er altijd muziek om me heen. Mijn moeder was zangeres en mijn oma een bassiste. Zij zit momenteel in een liveband genaamd de Ziggy Stardust Experience.”
Meidengroep
“Ik ben opgegroeid in het Engelse Birmingham. Hier heb ik tot mijn zeventiende gewoond. Als tiener vormde ik samen met vijf meiden een meidengroep met de naam Impulse. We wilden de nieuwe Spice Girls worden.”(lacht) “Ik reisde in die tijd drie keer per week vanuit Birmingham naar Londen voor optredens en studiosessies. In Birmingham kwam ik in contact met oldschool R&B en UK-garage. Die genres werden het meest in de clubs gedraaid waar ik heen ging. Pas toen ik in 2007 naar Nederland verhuisde, hoorde ik steeds meer house en raakte daardoor geïnspireerd.”
Genres
“In het begin richtte ik me eerst op dancehall en afrohouse, maar ik besefte al snel dat de kans om hiermee internationaal iets te bereiken nogal klein was. Vervolgens ben ik meer house mixtapes gaan maken en livestreams gaan doen. Ineens stroomden de boekingen binnen. Dat was ook het moment waarop ik dacht: ‘Oké, dan ga ik die richting op en me helemaal daarop focussen, want het wordt nu echt serieus!’”
Verslaafd!
“Clubpromotors zeiden al jaren tegen me dat ik moest gaan draaien, dat dit echt tof zou zijn. Ik dacht in het begin echter alleen maar: ‘Hoe ga ik in godsnaam al die knopjes begrijpen?!’” (lacht) “Op een gegeven moment werd ik door dj-docent Sam Davarci uit Spijkenisse benaderd. Hij zei: ‘Kom naar mijn dj-school en dan geef ik je een paar lessen. Dan kun je kijken of je het wat vindt’. Na vier lessen had ik de techniek onder de knie en was ik verslaafd! Natuurlijk wilde ik toen zelf ook alle gear in huis hebben. Ik ben dus meteen losgegaan en heb draaitafels, speakers, een headset en heel veel muziek aangeschaft. Toen kon ik aan de slag.”
Groot compliment
“Mijn eerste echte gig was een jaar of zeven geleden in de VIP-Room Rotterdam. Daar kreeg ik als special act meteen mijn eigen avond. Ik was enorm nerveus, vooral omdat alle mannelijk dj’s en mc’s en de promotors me nauwlettend in het oog hielden. Eén voor één gluurden ze in de dj-booth om te checken of ik wel echt live aan het draaien was en geen mixtape had aangezet.”(lacht) “Ik zag dit uiteindelijk als een groot compliment.”
Koningin Máxima
“Hierna volgden allerlei uiteenlopende optredens. Het ene moment stond ik in een club te draaien en het andere op een klein privéfeestje, een verjaardag of een opening. Zo stond ik op een dag in de Johan Cruijff Arena een set voor allemaal crossfitters te draaien tijdens de Arena Throwdown. Twee optredens zijn me enorm bijgebleven. Het eerste was in AFAS Live voor het uitverkochte evenement Zsa Zsa Zu. Daar stond ik plots voor vijfduizend man! Ook heb ik in het Vredespaleis in Den Haag mogen optreden voor het event One Young World. Koningin Máxima zat op de eerste rij mee te kijken!”
Perfectionisme
“Ik ben jarenlang mijn eigen manager en promotor geweest. Ik zag het draaien eerst nog als hobby en had destijds nog genoeg tijd om mijn eigen boontjes te doppen. Natuurlijk werd ik geregeld door zogenaamde ‘managers’ benaderd maar die gasten waren meer bezig met hun percentage als met het merk SNEEKES. Ze begrepen niet welke richting ik op wilde en wat mijn doel was. Daarom hield ik liever zelf de touwtjes in handen. Ik dacht: ‘De beste persoon om mij te promoten, ben ik zelf!’ Uiteindelijk kreeg ik het echter steeds drukker en toen ik steeds vaker naar het buitenland moest, was al dat werk erbij niet meer vol te houden. Ik besefte dat het tijd was om dat stukje perfectionisme aan de kant te zetten en vertrouwen in een team te gaan stellen. Dat is Total Management Service geworden. Bovendien werk ik met twee medeproducers: Rabon Brunings en Patric Arvai.”
Eigen space
“Wat je op social media ziet, is mijn zakelijke kant. Van binnen blijf ik dat kleine meisje wat het heerlijk vindt om in een joggingbroek op de bank te hangen, zonder make-up, met mijn haar in een knot. Ik drink geen alcohol en heb nog nooit drugs gebruikt en gek genoeg houd ik niet eens van uitgaan.” (lacht) “Je zult mij nooit als bezoeker in een mensenmassa op een festival tegenkomen. Ik vind het gewoon te druk: al die rijen bij de ingang en bij de wc’s en dan die muntenbalie… Ik word al gek als ik eraan denk. Maar op een festival draaien, is natuurlijk geweldig! Dan heb ik mijn eigen space in de dj-booth en geef ik mensen energie met mijn muziek. Ik geniet er intens van om te zien hoe het publiek losgaat op mijn tracks. Na mijn set trek ik me lekker backstage terug en laad mezelf weer op.”
Behoorlijk fanatiek
“Ik produceer zelf ook en maak tevens opzetjes met ideeën. Deze stuur ik door naar mijn team. Het technische gedeelte ben ik nog aan het leren maar wat het creatieve aspect betreft, ben ik behoorlijk fanatiek.”(lacht) “Ik heb altijd een melodielijn in mijn hoofd die ik dan snel even inzing om later mee aan de slag te gaan. Van daaruit schrijf ik een verhaallijn en voeg ik een aantal instrumenten toe die ik erbij vind passen. Ik luister ook veel naar andere tracks en als ik iets tof vind klinken, gebruik ik een bepaalde sound die erop lijkt en verwerk deze waar ik ‘m wil hebben. Ik houd sowieso van een heavy bass in mijn drops. Dan voel ik de energie door de speakers en ga ik helemaal los!”
Terug naar normaal
“Ik merk dat de aanvragen voor optredens nu langzaamaan naar normaal terugkeren. Vooral vanuit mijn buitenlandse residencies op Sint-Maarten trekt het aan. Daar is alles nu weer open. Mijn team en ik zijn tevens druk met een maandelijkse SNEEKES & FRIENDS livestream. Hiervoor nodig ik andere dj’s uit om een set te komen draaien. Deze wordt vervolgens naar platforms als Twitch, Zoom en Facebook doorgelinkt.”
“Naast livestreams zijn we druk met het releasen van nieuwe tracks. We hebben voor twee tracks bij een groot label getekend maar we wachten nog op de clearance. Dit kan altijd wat tijd in beslag nemen. Intussen werken we lekker door.”
Dit interview met SNEEKES is oorspronkelijk in april 2021 gepubliceerd op This Is Our House.
Wie is SNEEKES?
Melissa Sneekes is een Nederlandse vrouwelijke DJ uit Amsterdam, Nederland.
Ze werd geboren in Nederland maar groeide op in het Verenigd Koninkrijk (Birmingham), waar ze 17 jaar lang omringd werd door de opkomst van UK Garage, Jackin’ House en Bassline.
In 2007 keerde Melissa Sneekes terug naar Nederland om een muzikale carrière na te streven. Ze nam haar eerste solotrack “Closer” op als zangeres, maar toen ze in 2014 begon met DJ’en, raakte ze zo gefascineerd door de dancescene dat ze wist dat ze DJ wilde worden.
Na enkele jaren draaien op grote Nederlandse en internationale podia ontwikkelde Melissa Sneekes een diepe liefde voor tech house, house en techno. Haar eerste release “Don’t Know What“, uitgebracht bij Big & Dirty Records, verscheen in oktober 2019 en was haar debuutsingle als DJ.
In de eerste week van promotie werd “Don’t Know What” al gedraaid in Fedde Le Grand’s radioshow Darklight Sessions en Madison Mars’ House of Mars. Met steun van grote namen als Fedde Le Grand, Chuckie, Raven & Kreyn (Hexagon) en Dante Klein kon Melissa Sneekes zich geen beter debuut wensen.
Haar tweede release, “No Sleep“, werd gedraaid in Skyline Sessions van Lucas & Steve op Radio 538, Dannic’s show Fonk Radio, Dante Klein’s Short Cuts en Ignite Radio van Firebeatz op Slam.
Melissa Sneekes’ nieuwste remix met Dante Klein heet “Too Good”. Haar derde release, “Out of My Mind”, kwam uit in september 2022 en in 2023 bracht Melissa Sneekes de festivalbanger “She’s A Freak” uit.
Meer SNEEKES?
Meer First Gigs? Je vindt ze allemaal hier!
