This post is also available in: English (Engels)
Trial & error. Die woorden zijn van toepassing op de start van de Nederlandse Rombout Wagenaars a.k.a. Rombouts dj-carrière. Zonder YouTube of andere wegen om de kunst af te kijken, moesten hij en zijn vrienden het wiel zelf uitvinden. In December 2014 vertelde hij zijn verhaal. "Ik trilde als een rietje."
“Mijn eerste gig was op een feest dat we met een groep vrienden in de Goliath (nu CMA) in Amsterdam Oost hebben georganiseerd. Het was een mooie zaal die als revuetheater was ingericht. Van die groep was ik de jongste, ik denk een jaar of zeventien, achttien. Het was 1993/’94.”

Trillen als een rietje
“We draaiden vrij stevig: hardcore, techno en breakbeat. Dat kon toen nog gewoon door elkaar heen. Van Joey Beltram tot Altern 8. Ik had net een track van Messiah gekocht, ‘There Is No Law’, en die wou ik als eerste opzetten. Ik trilde als een rietje, want het was bomvol en ik kon nog net met twee handen de naald op de plaat krijgen! Toen Messiah echter uit de speakers knalde, ging het dak eraf. Dat gaf me zelfvertrouwen dus daarna ging het wel redelijk met de zenuwen.”
Achterlijk voetstuk
“Gelukkig ging het in die tijd sowieso meer om de muziek en het feest dan om de skills. Wat ik zeker op dat feest heb geleerd, is dat ik het fijn vind om dicht bij het publiek te staan. In die venue hing de dj-booth als een soort balkon twee à drie meter boven de zaal aan de muur. Je keek dus neer op het publiek en dat vind ik niks. Ik sta nog steeds liever gelijkvloers tussen de mensen dan op zo’n achterlijk voetstuk.”

Vage plekken
“Later heb ik het beatmixen natuurlijk wel onder de knie gekregen, maar dat was pas bij mijn vierde of vijfde gig. Als iemand in die tijd een feest organiseerde, werden gewoon alle vrienden met platen opgetrommeld en wat spullen bij elkaar geleend of gehuurd. Klaar. Ik heb op heel wat vage plekken gestaan: in sportkantines, tuinhuisjes en kelders van kerken, met de vreemdste draaitafels en mengpanelen. Als er maar een pitch en faders op zaten, was het al goed.”
Zonde van mijn tijd
“Op die manier heb ik veel geleerd. Ik bereid bijvoorbeeld nog steeds geen set voor. Van belang is wel dat je je platen goed uitzoekt en misschien een beetje op volgorde zet qua tempo of hardheid. Echter een hele set van A tot Z uitzoeken, vind ik zonde van m’n tijd. Ik ga veel liever een paar uur draaien met de platen die ik heb uitgezocht, zodat ze lekker in mijn systeem zitten. Op die manier voel ik me veel zekerder.”

“Toen ik de eerste keer in de grote zaal van Paradiso moest draaien, heb ik wel een begin voorbereid. Voor het geval ik het niet meer zou weten. Het ging om drie plaatjes, om er lekker in te komen. Dat was sowieso een rare gig voor mij want terwijl ik stond te draaien, werd bij mijn vader een spoedoperatie uitgevoerd. Het draaien ging super en na afloop werd ik gebeld dat de operatie was gelukt. Dat moment zal ik nooit vergeten. Ik ontplofte zowat van de adrenaline. Ik was zó blij!”
Dit interview met Rombout is oorspronkelijk in januari 2015 op DJMag.nl gepubliceerd.
Wie is DJ Rombout?
J Rombout is een dj en producer uit Amsterdam met meer dan 30 jaar ervaring. Hij produceert een breed scala aan elektronische muziek en brengt samen met het duo Cat Suit muziek uit op het Duitse label Emerald & Doreen Recordings.
Als oprichters van The Shamaniac Movement werken Kiki Toao en Rombout momenteel ook aan sjamanistische ceremonies, muziekproducties en dj-sets.
Hun brede smaak en grenzeloze interesse in muziek zorgen voor avontuurlijke dj-sets. Dirty, moody en energiek zijn de woorden die hun stijl het beste omschrijven. Of het nu techno, house of full-on breakbeat is, hun sets hebben altijd een unieke vibe.
Ze ontmoetten elkaar in 2003 als resident dj’s bij AsItBreaks in Club Amuse (daarna Sugar Factory) in Amsterdam. Hoewel ze elkaar nog nooit hadden gezien, werden ze gevraagd om back-to-back te draaien – een combinatie die sindsdien een succes is gebleken.
Beiden waren al sinds de jaren ’90 individueel actief. Rombout draaide regelmatig voor Subunited in Paradiso en Kiki begon haar professionele dj-carrière bij Electronation in de Melkweg.
Door de jaren heen hebben ze een indrukwekkende carrière opgebouwd en veel clubervaring opgedaan. Ze hebben onder meer gedraaid in Mazzo, Gashouder, Lowlands, Namasté, Pand 14, Errorkrew, Dance Valley, Club 11, Wicked Jazz Sounds en vele andere locaties en evenementen. In samenwerking met het ‘Fragile Breaks’ collectief organiseerden ze meer dan twee jaar lang maandelijkse feesten in Studio 80 en Wilhelmina Pakhuys.
Hoewel ze vooral bekend staan als breakbeat- en electro-dj’s, hebben ze altijd een brede selectie uit de elektronische dance scene gedraaid.
Meer DJ Rombout?
Meer First Gigs? Je vindt ze allemaal hier!