This post is also available in: English (Engels)
Tijdens ADE 2017 kwamen we elkaar per ongeluk tegen vlak voor whiskybar JD Williams in Amsterdam. Natuurlijk kwam het gesprek al snel op het eerste optreden van Paul Hazendonk. In november 2017 vertelde Paul me zijn verhaal. Het begon allemaal met een dj-contest in de jaren negentig.
“Ik ben ooit begonnen met plaatjes kopen en draaien nadat ik een documentaire had gezien over Mystery Land. Dit moet rond 1994/1995 zijn geweest. Ik was altijd al in de weer met het knippen en plakken van stukjes muziek op tape. Via deze documentaire kwam ik erachter dat er dus zoiets bestond als een dj die platen aan elkaar mixte. Ik had m’n roeping gevonden!”
Plaatjes opzetten tijdens verjaardagen
“De eerste paar jaar daarna oefende ik vervolgens iedere vrije minuut van de dag. Ook hing ik veel rond in platenzaken. Verder dan tijdens een verjaardag of schoolfeestje af en toe een paar platen opzetten, kwam ik echter niet. Logisch als je nog niet eens oud genoeg bent om de club in te mogen.”
Radioshow Paul Elstak
“Mijn eerste echte gig voor publiek was in 1997 op de lokale radio, Radio Spijkenisse. Daar won ik een dj-contest. Vervolgens mocht ik op Stadsradio Rotterdam voor een weer wat groter publiek draaien. Nota bene in de radioshow van Paul Elstak! Ondanks het feit dat er veel mensen naar luisterden, is dat natuurlijk nog steeds in een radiostudio waar je geen publiek ziet.”
Balletje begon te rollen
“Mijn eerste echte clubgig was tijdens de dj-contest van de Eclipse in Vlaardingen, eind 2000/begin 2001. Dat ging best lekker en ik werd tweede. Ik was rond die tijd net bij Basic Beat gaan werken. Dat was destijds een bekende Rotterdamse platenzaak. Toen begon het balletje echt voor me te rollen.”
Vage afterclub
“In een mum van tijd werd ik voor verschillende kleinere lokale feestjes gevraagd. Ik moet bekennen dat ik niet meer precies weet wat mijn eerste officiële betaalde boeking is geweest. Ik vermoed zomaar dat dit in een hele vage afterclub genaamd de RAGE was. Wat mij ook bijstaat, is dat Basic Beat zelf een feestje in de Calypso organiseerde en dat ik daar met collega’s Benny Rodrigues, Misja Helsloot en Doc Fabian op de line-up stond. Dat moet een van mijn eerste boekingen zijn geweest.”
Internationale boekingen
“Mijn eerste buitenlandse boekingen waren in Zweden, in mei 2001, op vrijdag en zaterdag in twee verschillende steden. Dit ging via een promotor die mij via internet had ontdekt. Of ik hem, dat kan ook.” (lacht). “Kort daarna volgde Kroatië en in datzelfde jaar werd ik resident van techno-organisatie MAW die feesten organiseerden in onder meer de Rotterdamse clubs Nighttown en Now&Wow. Later boekten ze ook de dj’s voor Las Palmas in Rotterdam waar ik een van de residents werd.”
‘Pas’ vijftien jaar geleden
“Nu ik er op terugkijk, vind ik het best raar, maar vanaf mijn eerste clubgig eind 2000 had ik binnen drie jaar meerdere residencies in zowel binnen- als buitenland. Ik draaide op festivals, soms voor duizenden mensen, heb meerdere landen als dj aangedaan en zelfs een mix-cd uitgebracht. Dat alles zonder zelf op dat moment ooit een plaat te hebben gereleaset. We hebben het over ‘pas’ vijftien jaar geleden, maar het was een compleet andere wereld. Als je nu geen eigen muziek maakt, op de juiste labels releaset en wars van social media bent, ziet niemand je staan. Destijds kon je met het juiste beetje geluk en de juiste ingangen – dat moet gezegd worden – het in korte tijd vrij ver schoppen. Je werd afgerekend op wat je als dj liet zien, niet (ook) op wat je als producer presteerde.”
Juist lekkerder voor een publiek
“Het klinkt misschien vreemd maar ik kan me niet herinneren dat ik voor die eerste boekingen zenuwachtig ben geweest. Wellicht komt dat omdat ik jarenlang zo ontzettend obsessief had geoefend. Op die manier was ik overtuigd geraakt van mijn eigen kunnen of iets in die trant.” (lacht) “Ik wist dat ik een plaat toch wel strak aan elkaar kon mixen, of dat nu in mijn eigen slaapkamer was of voor een zaal vol mensen. Ik heb eigenlijk altijd het gevoel gehad dat het voor een publiek juist lekkerder ging en dat, als de vibe goed was, ik daar losser van werd en er beter van ging draaien.”
“Het is niet zo dat ik nooit zenuwachtig ben geweest. Als ik een belangrijke boeking had en heb dan ervaar ik elke keer nog wel een gezonde spanning. Die is eigenlijk altijd alweer vrij vlot verdwenen als ik eenmaal bezig ben.”
Dit interview met Paul Hazendonk is oorspronkelijk in november 2017 gepubliceerd op DJMag.nl.