This post is also available in: English (Engels)
In juli 2015 haalde Hoj Jomehri, ook bekend als DJ Hoj, herinneringen met me op aan zijn eerste optreden in een Californische coffeeshop in 1999. Hij was 21, dus net oud genoeg om te drinken. Om ervoor te zorgen dat het vinyl niet oversloeg, veegde hij ze allemaal af met een oude vinylborstel.
“Ik denk dat mijn eerste echte gig, met flyers en promotie enzo, in 1999 was. Het betrof een feestje in koffieshop Liquid Culture in Davis, Californië. Ik was zelf 21, dus mocht net legaal drinken.”
Rave scenes
“Ik denk dat er zo’n 50 tot 100 man waren. Het voelde echter aan alsof het veel drukker was. De crowd was divers: van mensen uit de rave scenes uit San Francisco en Sacramento tot tudenten die in het weekend hun schoolboeken aan de wilgen hingen, blowers, meiden die het niet was gelukt kaartjes voor de Third Eye Blind Show van die avond te verwerven, en afgevaardigden uit diverse andere scenes waarin mijn vrienden en ik verkeerden: hippies, rastafari’s, goths, hiphoppers, noisers en death metal heads.”
Maar 30 platen
“Van tevoren heb ik veel geoefend. Ik was er elke dag mee in de weer. Nog voor ik ’s ochtend een broek had aangetrokken, struikelde ik alweer over mijn draaitafels. Mijn huisgenoten vonden dat hilarisch.” (lacht) “Ik had maar 30 platen in die tijd ( import vinyl was duur), waardoor ik elke track kon dromen. Als iemand een set voorbereidde, werd daar met enig dedain naar gekeken. We wilden allemaal dj’s die onze energie op de dansvloer oppikten. Dat is ook precies wat ik wilde. Bovendien leek het me nogal saai om een van mijn sets te herhalen. Uiteindelijk liet ik me dus helemaal meevoeren door de vibe. En dat doe ik nog steeds. Op een goed feest dient de volgende track zich vanzelf aan. Ik hoef alleen maar naar de crowd te kijken.”
Alternatieve feestgangers
“Gelukkig had ik een vaste club vrienden die me door dik en dun steunden. Ze waren er allemaal! Veel dj’s en andere alternatieve festivalgangers. Ook waren mijn drie huisgenoten aanwezig, terwijl zij eigenlijk enorm into underground hip-hop en reggae waren. Ik zie ze nog helemaal vooraan staan, dancing their asses off!”
Roze eenhoorn
“Waar ik ook veel mazzel mee heb gehad, is dat ik in de loop der tijd enkele close mentors ben tegengekomen. Tegenwoordig is Lee Burridge bijvoorbeeld een van mijn beste vrienden. Hij is een groot inspirator voor me geweest. In 1999 kende ik hem nog niet – hij zat toen veel in Europa. Hoewel we elkaar niet kenden, denk ik nog steeds dat hij stiekem al die tijd, zittend op een roze eenhoorn, in mijn oor fluisterde en zei dat ik vooral mijn eigen ding moest blijven doen, ongeacht wat anderen deden of zeiden. Hij stuurt me nog steeds aan en ik heb nog steeds niet door hoe hij het doet.”
Jerry Bonham
“Ik weet niet of hij het weet, maar een andere leermeester was Jerry Bonham. Hij heeft me in het begin enorm geholpen. Jerry was resident bij club Spundae en werkte daarnaast bij Spundae Records in San Francisco. Als ik platen kwam kopen, kreeg ik al zijn aandacht, trok allerlei vinyl voor me uit de kast en gaf me meteen het nieuwste van het nieuwste om te beluisteren. Elke woensdag – shipment day – zette hij een stapel voor me apart totdat ik vanuit mijn woonplaats Davis naar de winkel kwam. Van hem heb ik harmonieus leren mixen. Ook onderwees hij me in de geschiedenis van de dancemuziek. Hij was zelf al als dj actief in de discodagen. Helaas waren noch Jerry noch Lee aanwezig bij mijn eerste gig in de Liquid Culture. Dat zou fantastisch zijn geweest!”
Verslaafd
“Die eerste gig maakte me verslaafd. Het was een geweldige ervaring en de eerste keer dat ik die geweldige dj-kick voelde. Nog steeds ben ik elke keer weer op zoek naar die kick. Vermoedelijk heb ik bij die gig best wat fouten gemaakt. Ik kan me er echter geen herinneren. Ik herinner me alleen veel gelukkige, dansende mensen. Het is alweer een poosje geleden, maar herinnering aan die avond is positief. En positieve dingen zijn fijn.”
“Die eerste avond werd me ook meteen duidelijk dat, zolang ik zelf maar opgewonden ben over de muziek die ik draai, de dansvloer dat voelt en meegaat in die energie. En ik ga weer mee in hun vibe. En zo bevinden we ons in een gezamenlijk gecreëerde flow, een vortex. Die eerste avond heb ik nog iets heel belangrijks geleerd, waar ik mezelf en andere dj’s voortdurend aan blijf herinneren: kijk op van De draaitafel.”
Dit interview met Hoj is oorspronkelijk in juli 2015 op DJMag.nl gepubliceerd.