This post is also available in: English (Engels)
In 2016 liepen Decode Magazine journalist Damion Pell en ik elkaar telkens op festivals en feesten tegen het lijf. Naarmate we elkaar beter leerden kennen, ontdekte ik dat Damion ook producer en dj is. Uiteraard interviewde ik hem vervolgens over zijn first gig. "Of ik nerveus was? Hell yeah!"
“Goh, hoe heet die club ook alweer waar ik debuteerde? Ik breek mijn hoofd erover. Het was in ieder geval in een of ander obscuur keldertje (basement) op het North Terrace in Adelaide in het zuiden van Australië. Volgens mij heette het ook iets in de trant van ‘Basement’.” (lacht)
Bonus
“Jaja, we hadden enorm originele clubnamen in het begin van de jaren negentig. (lacht) Ik was ongeveer achttien en het was een van mijn eerste betaalde gigs. En om betaald te krijgen, was een echte bonus.”
Stripclub
“Ik ben jaren later nog eens terug geweest in die club en er was nauwelijks iets veranderd – op het feit na dat het toen een stripclub was, zodat midden op de dansvloer ineens een paal stond. Echt stijlvol, haha.”
Stoer
“Of ik nerveus was? Hell yeah! Ik ben bij tijd en wijle nog steeds zenuwachtig voor bepaalde gigs. Aangezien ik echter achttien was, gedroeg ik me stoer tegenover mijn vrienden en deed voorkomen alsof ik me nergens druk om maakte. Intussen scheet ik bijna in mijn broek.”
Hardcore
“Het was een donderdagavond en daar hoorde een bepaald type publiek bij. In die tijd draaide ik hardcore en dat wilde men deze avond dan ook horen. In mijn wazige herinnering droeg iedereen er ook bepaalde ravekleding bij.”
Luxe
“Ik vermoed dat ik mijn set thuis heb voorbereid, sterker: dat ik uren en uren heb geoefend. In die tijd was ik sowieso dag in dag uit op mijn slaapkamer in de weer met draaien. Ik zou willen dat ik tegenwoordig nog eens de luxe had om mezelf in een kamer op te sluiten om al mijn vinyl eens af te stoffen.”
Kratten
“Mentors hadden we in die tijd niet. We kwamen in het weekend gewoonlijk samen bij een van mijn vrienden thuis. Ik nam mijn decks mee en dan spitten we een eindeloze hoeveelheid kratten vol vinyl door, terwijl we elkaar probeerden af te troeven. Op die avond van mijn eerste gig had ik een fijne groep vrienden meegenomen. We waren in die tijd onafscheidelijk en mijn mates waren vaste supporters tijdens mijn optredens. Voor meisjes had ik geen oog bij die eerste gig, ik was vooral gefocust op mijn set.”
Terrible
“Uiteindelijk verliep dat optreden terrible, althans in mijn herinnering. Een herinnering die ik nog altijd in mijn achterhoofd heb als ik weer eens een gig op de agenda heb staan. Ik zorg ervoor dat ik altijd voorbereid ben en geen enkele boeking als vanzelfsprekend beschouw. Het is een eer om dj te zijn, geen recht. Ik meet me dan ook geen air aan, ik probeer gewoon zo professioneel mogelijk te zijn.”
Perfectionist
“Na die avond in die kelder was ik wel een beetje teleurgesteld in mezelf. Dat heeft ermee te maken dat ik nogal een perfectionist ben als het op draaien aankomt. Mijn vrienden verzekerden me dat het allemaal prima was verlopen, maar daar heb je vrienden voor, nietwaar?”
Verknallen
“Ik vermoed dat ik meer fouten heb gemaakt dan ik me nu herinner, maar ik weet zeker dat talloze dj’s het de eerste keer verknallen of uit de booth zijn weggelopen met het gevoel dat ze niet honderd procent tevreden waren over het resultaat.”
Reis
“Ik leer nog elke dag en verfijn mijn skills nog steeds, zelfs na meer dan twintig jaar draaien. Het is een nooit eindigend proces en dat is wat het dj-bestaan zo briljant maakt: die zelfbewuste reis waarop je nieuwe manieren onderzoekt. En natuurlijk de muziek!”
“De tijd van draaien of luisteren naar anything boven de 125 bpm ligt inmiddels ver achter me. Ik draai wel nog volop, in Groot-Brittannië, maar ook in de rest van Europa. Daarnaast draai ik geregeld tijdens radioshows of in de studio samen met mijn productiepartner Alex Preda. Onder het alias Pell & Preda produceren we techno en progressive house voor het label Stripped Digital en EJ Underground.”
Meer Damion Pell?
Dit artikel is oorspronkelijk op 2 juni 2016 gepubliceerd op DJMag.nl.