This post is also available in: English (Engels)
Iedere DJ heeft er één: dat unieke optreden waar hij of zij het elke keer weer over heeft op verjaardagsfeestjes. In 2017 had ik een gesprek met de Amerikaanse Iman Amy Danielle a.k.a. Amy dB over haar Most Memorable Gig.
“Ik herinner me dat de eerste monumentale set van mijn carrière, plaatsvond toen de iconische Robert Babicz, a.k.a. Rob Acid, me als gast-dj vroeg voor zijn fameuze birthday bash in 2013. Hiermee kon ik indruk maken op de internationale elektronische gemeenschap. Toen hij me de vraag stelde, was ik extatisch, overweldigd met surrealistisch ongeloof en vooral enorm trots.”
‘De Beethoven van electronica’
“Robert was en is mijn muzikale held. Ik noem hem ‘de Beethoven van elektronica’. In de late jaren tachtig en begin jaren negentig vond Robert software plug-ins en VST’s uit, die nog steeds door Native Instruments worden gebruikt. Hij ontwierp hardware synths en drumkits die we vandaag de dag gebruiken en bouwde zijn ongelooflijke studio. Hij treedt uitsluitend live op, waarbij hij tijdens vier tot twaalf uur durende sets louter zijn eigen originelen of remixen gebruikt.”
Gedenkwaardigste gig van mijn muziekcarrière
“Robert heeft al in het begin van zijn twintiger jaren een stukje van zijn nalatenschap achtergelaten: het perfectioneren van de kunst van Europese acid house en dit tot een genre cultiveren dat het elektronische landschap van de late jaren tachtig en de nineties overnam. Hierdoor konden trance, progressive house en techno tot grote hoogtes konden stijgen. En dit is slechts een deel van de erfenis die deze man achterlaat. Vraag Dave Seaman, Nick Warren, John Digweed, Carl Cox, Joe Smooth of Paul Oakenfold wie zij de moderne Bach of Beethoven zouden noemen. Ze zeggen onherroepelijk Robert Babicz. Om voor hem te mogen spelen, ook nog eens in zijn thuisstad Keulen, was de beste bevestiging van mijn eigen muzikale ontwikkeling. Om voor deze muzikale halfgod te draaien en hem eer te bewijzen, was het eerste monumentale en nog steeds gedenkwaardigste optreden van mijn muzikale carrière.”
Enorme erkenning
“De setting was op alle fronten perfect. Dat jaar was ik geselecteerd. Het jaar ervoor was de eer aan de gerenommeerde Guy J. Zijn label Lost en Found was een sublabel van het bejubelde Bedrock Records van John Digweed en Nick Muir. Voorafgaand aan Guy J was Solomun de gelukkige en voor hem Sasha. Het voelde dus als een enorme erkenning om voor dit optreden te worden gevraagd. Ik was op dat moment slechts twee jaar bezig met internationaal touren en optreden buiten mijn (house)stad Chicago. In die twee jaar hadden mijn producties en andere optredens internationaal indruk gemaakt.”
Perfecte proloog
“Robert had ook de briljante jonge Duitser Tim Engelhardt gevraagd om een live optreden te doen van zijn op toen net recent gereleaste album. Tim was toen pas zestien. Genialiteit kent geen leeftijd of grenzen. Het is een understatement om te zeggen dat de nacht zinderde van de energie. Robert nam ons mee naar zijn favoriete restaurant in Keulen. Daar hadden hij, Tim, de legendarische in Polen woonachtige Jacob Seville en ikzelf een topconversatie. We leerder elkaar op een menselijk niveau kennen. Het was de perfecte proloog voor de avond die ging komen.”
Opgetogen
“In het algemeen was Keulen pittoresk, charmant en natuurlijk historisch. Als standplaats van een van de oudste universiteiten is het tevens het epicentrum van veel technologische en vernieuwende bedrijven, alsmede de thuisbasis voor veel vroegere en huidige muzikanten. Ik was dus enorm opgetogen over mijn eerste optreden in Keulen.”
Euforisch
“Na het diner, onderweg naar discotheek Gewölbe, barstte ik van de anticipatie. Dit was een club waar Robert geregeld speelde. Net als Sasha, Digweed, Carl Cox, Liebing, Stepahn Bodzin – kortom de crème-de-la-crème. En nu ook ik. Niet alleen omdat ik een echte artiest ben maar ook omdat ik een vrouw ben. Ik had net twee nieuwe tracks geproduceerd en ik ging ze hier voor het eerst draaien, in het bijzijn van Robert en ten aanzien van het briljante Duitse danspubliek. Langzaamaan werd ik euforisch en ik voelde hoe de trots over mijn verworvenheden toenam. Een gevoel van mindfulness waarin ik besefte wat ik meemaakte en eeuwige dankbaarheid welden in me op.”
Gewölbe
“Na de laatste soundcheck opende Gewölbe de deuren. Ik kreeg te horen dat buiten al een enorme rij stond. De lokale Duitsers wachtten ongeduldig af tot ze ons konden horen draaien. Robert draait zelden in zijn eigen stad Keulen omdat hij constant de wereld over reist met zijn geweldige muziek en energie.”
Alles viel op z’n plek
“Toen ik hoorde hoe hoog de opkomst was, nam mijn vreugde alleen maar toe. Hoe was het mogelijk dat ik dit, in mijn eentje op dit pad, voor elkaar had gekregen? Ik volgde mijn droom maar het had een hoop opofferingen gekost. En het had me tot hier gebracht. Eindelijk viel alles wat ik had meegemaakt, the bad and the ugly, op z’n plek. Het was het allemaal waard geweest. De tegenslagen hadden me bijna gebroken en ongelooflijk veel tranen gekost, tot dit intense moment, waarop alles samenkwam. Dat het ook nog eens net gebeurde voordat ik mijn eerste track uitbracht, was onbeschrijflijk. Ik weet nog dat ik dacht: ‘Amy, ook al kent de rest van de wereld je naam niet, het maakt niet uit. Respect en integriteit overstijgen roem. En nu word je Gerespecteerd! De Robert Babicz’s van deze wereld respecteren je en willen jouw muziek met die van hen delen’.”
Tijd voor muziek
“Toen ik mijn eerste plaat aanzette, ademde ik diep in om het moment te absorberen. Die herinnering staat voor eeuwig op mijn netvlies gegrift. De club was net open en de dansvloer stond al vol met bewegende lichamen. De lichten en de nevel creëerden sfeer. Het was tijd voor muziek!”
Nederig
“Om alle zintuigen te stimuleren, draaide ik transcendente en inspirerende progressive house en techno. Het publiek reageerde ontvangend, met glimlachen en liefdesgebaren, terwijl hun lichamen letterlijk sprongen op mijn muziek. Ik nam het in me op en voelde me nederig en gevuld met dankbaarheid. Mijn eigen sublieme plezier bereikte grote hoogtes.”
Ik voelde de liefde
“Ik kreeg geweldig fijne respons, support en liefde. Overal kwamen onbekenden vandaan om me te bedanken voor een van de beste sets die ze ooit hadden gehoord. Ze vroegen wie ik was en wilden me toevoegen aan hun muziekkanalen. Ik voelde de energie. Ik voelde de liefde. Dit ging allemaal om liefde. Liefde voor de muziek. Liefde voor de ongelooflijke kans om op een geweldige locatie in een historische stad te draaien, op een uniek verjaardagsfeest van een grote legende. Ik ben hier nog steeds dankbaar voor.”
Mantra
“De les die ik toen heb geleerd en sindsdien overal met me meeneem, is dat het louter om de muziek en de liefde gaat. Zonder is de reis naar de toekomst leeg. Ik heb gezworen om deze mantra elke keer en overal te herhalen en om mijn eigen artistieke waarheid trouw te blijven: die van de melodieuze elektronische muziek die inspireert en de ziel raakt. Mijn progressive en progressive trance roots. Muziek is de lucht die ik inadem.”
“Uiteindelijk kreeg ik ook nog een onvoorstelbaar compliment van Robert Babicz zelf. Hij noemde me ‘gifted’ en ‘tien keer beter dan andere vrouwelijk top-dj’s’.”
Dit interview met Amy dB is oorspronkelijk gepubliceerd op DJMag.nl op 21 september 2017.
Wie is Amy dB?
Amy dB’s laatste 4 EP-albums stonden bovenaan alle Beatport-releases, evenals de respectievelijke genre-categorieën. Geen andere vrouwelijke elektronische artiest kan hetzelfde zeggen. Amy dB is de volmaakte muzikant-DJ, waar alle stijlen betrokken zijn bij haar epische reissets, die je het gevoel geven dat deze elektronica-artiest de enige is van deze generatie die dezelfde bevrediging biedt als voor degenen die naar Paul Oakenfold luisterden in de late jaren 90, of naar het geëerde duo, Sasha en Digweed.
Amy dB onderscheidt zich door transcendentie, ziel, muziekkennis, geschiedenis van muziek en housemuziek in het bijzonder, en bovenal inspiratie terug te brengen in haar sets en geluiden. Samen met de kunst van het draaien, herstelt deze in Chicago geboren artiest, ook de daadwerkelijke techniek van het draaien, waar Amy dB nooit computerprogramma’s zoals RecordBox of Traktor gebruikt om te mixen. Ze matcht beats daadwerkelijk met haar oren, als een op vinyl getrainde, of huidige thumbdrive CDJ-mixer. De enige computerprogramma’s waarmee ze zich bezighoudt, zijn in de studio, waardoor ze zich tijdens een optreden nooit van haar publiek scheidt. Alleen volledige betrokkenheid tussen DJ en publiek wordt geboden. Bovendien zingt Amy dB spontaan en harmoniseert ze live op haar monumentale sets, als een klassiek opgeleide operazangeres aan een van de beste universitaire muziekprogramma’s ter wereld, waardoor ze meer transcendentie en ziel aan het elektronische genre toevoegt.
Amy dB’s huidige manager is de geachte muziekmogul Steven Machat, die de carrières van de overleden Michael Jackson en Whitney Houston bevorderde en iconen zoals de Rolling Stones, Genesis, Phil Collins, Peter Gabriel, Bobby Brown en vele anderen managete. Amy dB heeft evenementen als headliner gedraaid tijdens de Milan en London Fashion Weeks, het Cannes Film Festival, grote festivals en concerten over de hele wereld, chique discotheken, evenals de baanbrekende clubs die bekend staan om de beste internationale DJ-acts ter wereld, zoals Sankeys Ibiza, Cat and the Dog Tel Aviv, Gewolbe Cologne, Ultra en Winter Music Conference, BPM Music Festival, IDMA/Miami Music Week en meer.